Drie weken voor de prijsuitreiking van de Heineken Prizes had De Humanistische Omroep een uitzending gewijd aan de charmante Britse historicus. De uitzending was gemaakt door Max Pam (uitgeroepen tot Vrijdenker van het Jaar door de humanistische vereniging De Vrije Gedachte, die voor deze uitzending één half uur van haar jaarlijks gemachtigde 3 uur zendtijd gebruikte) en Amanda Kluveld, historica, docente aan de UvA, Volkskrant-columniste en een naam in de humanistische wereld). Jonathan Israel kreeg aan de hand van een aantal actuele televisiefragmenten een aantal vragen voorgeschoteld over de Verlichting en Nederland. Als eloquente buitenstaander én kenner van de Nederlandse geschiedenis leverde dat natuurlijk een interessant gesprek op.

Belangrijkste punt in het interview is misschien wel wanneer Israel uitlegt dat de Verlichting misschien nog wel het beste valt te zien als een opkomende weerstand bij een steeds groter deel van de bevolking tegen de onredelijkheid van de wereld om hen heen. Niet alleen het absolute monarchisme, maar ook het rechtssysteem wordt bestreden. (meer…)